ピロリ菌とは
ピロリ菌とは正式にはヘリコバクター・ピロリと言い、胃の中に生息することができる細菌です。通常、強酸性の環境である胃の中では細菌は生息できないのですが、ピロリ菌はウレアーゼという酵素を分泌して胃酸をアンモニアに中和することで生息を可能にしています。この過程によって胃粘膜が炎症を起こすため、慢性胃炎や胃潰瘍、胃癌などの病気を引き起こすようになります。WHO（世界保健機関）によると、胃癌の原因の80%はピロリ菌によるものと報告されています。
ピロリ菌は治療によって除菌することが可能なため、健康診断等でピロリ菌感染が認められた場合には、できるだけ早めに除菌治療を行っておくことが胃癌などの病気を予防する上で重要です。
ピロリ菌感染で起こる症状
ピロリ菌に感染しても初期の段階では自覚症状に乏しいため、胃カメラ検査やピロリ菌検査を行わないと気付くことができません。しかし、長期間放置すると、胃粘膜の炎症が拡大して様々な自覚症状が現れるようになります。また、ピロリ菌に長期間感染すると、胃粘膜が萎縮する萎縮性胃炎へと進行する恐れがあります。萎縮性胃炎になると胃癌の発症リスクが高まるため、注意が必要です。
以下は、ピロリ菌感染によって引き起こされる主な症状となります。
- 胃もたれ
- 胃の不快感
- 吐き気
- 空腹時の胃痛
- 食後の腹部膨満感
- 食欲不振
- 胃潰瘍・十二指腸潰瘍の再発
など
ピロリ菌の原因（感染経路）
ピロリ菌は乳幼少期に感染することが多く、主な感染ルートは家族からの口移しや不衛生な井戸水の摂取などになります。日本は衛生管理が整っているために井戸水からの感染は少なく、主に母子感染によって感染が拡大していると考えられています。
ピロリ菌と
胃潰瘍・十二指腸潰瘍、
胃癌の関係性
ピロリ菌は、ウレアーゼという酵素を分泌して強酸性である胃酸をアルカリ性のアンモニアに中和することで胃の中での生息を可能にしています。これにより胃粘膜がダメージを受けて炎症を起こすようになり、慢性胃炎や胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃癌などの病気を引き起こすようになります。
ピロリ菌の検査
胃カメラ検査を必要とする方法
培養法
培養法とは、胃から採取した粘膜組織を人工的に培養してピロリ菌の有無を調べる検査法です。
迅速ウレアーゼ法
迅速ウレアーゼ法とは、胃から採取した粘膜組織に特殊な溶液を反応させてピロリ菌が産生するウレアーゼの有無を調べる検査です。反応があったらピロリ菌感染が認められます。
組織鏡検法
組織鏡検法とは、採取した胃粘膜組織に特殊な染色を行い、顕微鏡で直接ピロリ菌の有無を観察する検査法です。
胃カメラ検査を必要としない方法
尿素呼気試験法
尿素呼気試験法とは、尿素を含んだ検査薬を飲む前と飲んだ後それぞれの呼気を採取し、比較する検査法です。患者さんの負担も少なく、高精度な検査が可能です。ピロリ菌は尿素を分解して二酸化炭素を発生させるため、検査薬の前後の呼気に含まれる二酸化炭素の量に変化が見られればピロリ菌感染が認められます。
血清・尿中抗体検査
血清・尿中抗体検査とは、血液や尿を採取してピロリ菌に対する抗体の有無を調べる検査法です。抗体が検出されれば、ピロリ菌感染が認められます。
ピロリ菌の除菌治療
ピロリ菌の治療では、2種類の抗生物質と1種類の胃薬の計3種類の薬を1週間服用します。その後1ヶ月半以上間を空けてから尿素呼気試験または便ピロリ抗原検査を実施して除菌効果の判定を行います。1回目の治療による除菌成功率は約90％と報告されています。
1回目で除菌に失敗した場合には、抗生物質の種類を変更して2回目の治療を行います。2回目の治療による除菌成功率は約95％と報告されています。ただし、ピロリ菌除菌に成功したとしても胃潰瘍や胃癌のリスクがゼロになったわけではありませんので、その後も1〜2年に1回の頻度で定期的に胃カメラ検査を行うことが大切です。胃カメラ検査をご希望の際は、まず医師の診察を受けていただきます。
ピロリ菌に関する
よくある質問
ピロリ菌の除菌ができたら、その後は検査の必要はありませんか？
ピロリ菌は一度除菌すればその後再び感染することはほとんどないため、ピロリ菌検査を再度実施する必要はありません。ただし、ピロリ菌に感染している間に胃粘膜が萎縮を起こしていると、除菌後にも萎縮した粘膜が回復せずに残ります。胃粘膜が萎縮しているとピロリ菌は子どもにも感染しますか？
ピロリ菌は乳幼児期の子どもに多く感染します。主な感染経路は家族からの口移しや不衛生な井戸水の摂取ですが、日本の場合は圧倒的に口移しによる母子感染となります。乳幼児がピロリ菌に感染すると慢性胃炎や胃潰瘍の発症リスクが高まるため、できるだけ早い段階で除菌治療を行うことが大切です。
ピロリ菌はどのように胃を傷つけますか？
ピロリ菌はウレアーゼという酵素を分泌して周囲の胃酸を中和しながら胃の中に生息します。この過程で生成されるアンモニアなどによって胃粘膜がダメージを受け、炎症を引き起こします。初期の段階ではほぼ無症状ですが、炎症が長期間続くと腹痛や吐き気、腹部膨満感などの症状が現れるようになります。
ピロリ菌感染の予防にはヨーグルトが有効ですか？
近年では、ヨーグルトに含まれる乳酸菌によって腸内環境を整えるとピロリ菌感染予防に効果があることが報告されています。しかし、ピロリ菌の主な感染ルートは母子感染や不衛生な生活環境となるため、ヨーグルトの摂取はあくまでピロリ菌感染の一つの予防法と考えておくことが望ましいとされます。
ピロリ菌治療後に注意すべきことはありますか？
ピロリ菌の治療後は、除菌がしっかりできたかを確認することが大切です。確認方法には、呼気中の成分を調べる尿素呼気試験や、便に含まれる菌の抗原を調べる便中抗原検査があります。治療後2〜3か月経ってから行うのが一般的です。また、下痢や腹痛などの副作用に注意しながら、胃にやさしい食事を心がけ、胃の健康を守るために定期的な胃カメラ検査などの検査を受けることも重要です。
ピロリ菌の除菌治療は1回で必ず成功しますか？
1回目のピロリ菌除菌治療の成功率は約90%と報告されており、必ず除菌が成功するとは限りません。1回目で除菌に失敗した場合には、薬の種類を変更して2回目の除菌治療を行います。2回目の除菌治療成功率は約95%となります。
ピロリ菌はどのくらいの人が感染していますか？
年代別のピロリ菌の感染率は、10代で約5％、20代〜30代で10～20％、50歳以上で約70～80％と報告されており、高齢になる程感染者数は上昇します。